São Paulo: MIUrb/AL workshop contributes to the ongoing debate on the immigration issue

The international seminar “Practices and polices for international migrants: reflections and proposals”, organized by the Miurb/AL Observatory, resulted in an important space for dialogue among people studying and reflecting the migration issue. The initiative, hold at Instituto Pólis, convened nearly 90 people among which intellectuals, students, representatives of local organizations – in particular the “pastoral do migrantes” (Scalabrinian House for migrants) – Bolivian workers and representatives of the “justice and Peace comisión” of Sao Paulo. “The seminar gave an unprecedented opportunity for disseminating and debating on the scarce visibility of international migrants in the city”, said Iara Rolnik Xavier, sociologist and technician of Instituto Pólis. The workshop represented also a starting point for other events and actions.

Marcello Balbo, director de MIUrb/AL subrayó durante su introducción al seminario que la inmigración internacional es un fenómeno inevitable y en crecimiento en los países del sur: en 2005, alrededor de 191 millones de personas vivían fuera de su país de origen, es decir un aumento de 23 % respecto al1990. Entre las estrategias de integración, Marcello destacó las practicas que tratan el inmigrante como ciudadano. "El objetivo es llegar a una ciudadanía pluralista, una sociedad democrática y justa". Durante la inauguración de las actividades, Camilo Arriagada, de la universidad de Chile afirmó que la globalización hace necesario y urgente desarrollar un nuevo modelo estructural de gestión urbana para las ciudades. A "Observando las migraciones desde el ponto de vista de una ciudad global es evidente la exigencia de explorar modelos posibles de integración” destacó. El investigador del Núcleo de Estudios poblacionales (NEPO) de la Universidad Estadal de Campinas (Unicamp) de São Paulo, Sylvain Souchand, presentó un estudio sobre las características socio-demográficas y la distribución espacial de los inmigrantes bolivianos. Sobre la base del censo del instituto brasileño de geografía y estadística (IBGE) del año 2000, este estudio contextualizó el proceso de la inmigración de los bolivianos que viven en la capital del estado de São Paulo. La mayoría trabaja en la industria textil, donde la mano de obra masculina prevalece (62 %), mientras que 38 % son mujeres. Aproximadamente 37 % de los bolivianos trabajan más de 60 horas por semana en esto sector.
Además de la inmigración entre los países de América del Sur, el seminario también trató sobre la circulación de las personas que vinieron desde África. "Hago una provocación, hablando del modelo de inmigración ‘ideal’ que prevalecía en Brasil hasta no muchos años atrás. Siendo el asunto fundamental ¿que Brasil queremos por el futuro?, el proyecto mayor de esta tesis era hacer desaparecer esta población, esta mancha negra” enfatizó Acácio Almeida, vice-coordinador y investigador de la Casa de las Áfricas, hablando sobre el incentivo para la inmigración europea hacia Brasil actuado al final del siglo 19. El investigador comentó que la África es todavía considerada como un lugar pobre, miserable y con niveles de educación escasos si comparado con los modelos europeos y brasileños. "El inmigrante ideal tiene que tener calidad social, alto nivel de civilización y capacidad de integrarse con la población brasileña. De acuerdo con los prejuicios etnocéntricos, los africanos están siempre al fondo de la lista", criticó Almeida.